本文中，我們對〈大腸桿菌病〉做個概括性介紹，隨後會發佈一系列關於「禽致病性大腸桿菌」的文章。〈大腸桿菌病〉是家禽最常見的細菌性傳染病之一，也是造成經濟損失的主要原因之一。造成這種損失的原因是死亡率和發病率上升、均勻度不好、產量下降、屠宰場對肉質的抱怨，和治療成本的增加等。雖然幼雛通常更容易感染這種疾病，但是它對各個階段的肉雞、蛋雞和種雞都有影響。
〈大腸桿菌病〉是由結腸桿菌，特別是大腸桿菌引起的一種感染或疾病。大腸桿菌是消化道的常在菌，它能在禽類的皮膚和羽毛、糞便、墊料、灰塵，和禽舍內廣泛傳播。此外，飼料、飲用水、囓齒動物、蟎蟲和昆蟲，都可能是大腸桿菌的來源。然而只有10-15%的大腸桿菌菌株是致病性的，被稱為「禽致病性大腸桿菌」(APEC) 菌株。〈大腸桿菌病〉的主要血清型是O78、O2和O1。
〈大腸桿菌病〉在「禽致病性大腸桿菌」菌株進入體內時開始發生，並開始局部性或全身性感染。健康的動物不會患上〈大腸桿菌病〉，但當禽類由於之前的感染、營養不良、毒素或環境緊迫而變得虛弱時，就會感染〈大腸桿菌病〉。
禽致病性大腸桿菌的侵入途徑
「禽致病性大腸桿菌」可通過以下6種途徑侵入動物體內：
1. 呼吸道
「禽致病性大腸桿菌」在家禽中的主要傳播途徑是受污染的空氣和粉塵。「禽致病性大腸桿菌」自身可引發呼吸道感染，或者當存在一些其他細菌或病毒感染（如：新城疫病毒，傳染性支氣管炎病毒，黴漿菌/支原體，多殺性巴氏桿菌，傳染性喉氣管炎），以及疫苗引起的副作用時，也會導致繼發的大腸桿菌感染。
此外，正如我們在【普維文章2014.10.25《#043 呼吸系統疾病很可怕，植物精油來幫您！》】這篇文章中所解釋的，為了使氣體交換更有效，禽類的肺泡比哺乳動物的更薄，與此同時，空氣傳播的病原體，如：「禽致病性大腸桿菌」，也更容易跨越屏障，在體內引發系統性或局部性感染。
2. 消化系統
由細菌感染、球蟲、黴菌毒素、水質或飼料品質變差、換料、緊迫或抗生素使用等，而引起的腸道菌群失調，可能導致「禽致病性大腸桿菌」的過度增長。當腸道屏障被破壞時，「禽致病性大腸桿菌」就能穿過消化道上皮細胞，到達循環系統並開始局部或系統性感染。更多資料請參考【普維文章2018.05.31《#127 養殖動物腸漏綜合徵，不可小覷！》】。
3. 皮膚
皮膚是身體的第一道防線。當皮膚被損壞或破壞，造成腳墊皮炎、皮膚有傷口或划痕的情況下，微生物會在受傷皮膚上繁殖，或者侵入傷口，從而引起感染。更多資料請參考【普維文章2020.02.26《#178 在肉雞日糧中添加植物精油，可使腳墊皮炎發生率降低50%》】。
「禽致病性大腸桿菌」也可以通過組織傳播導致蜂窩性組織炎（細菌感染皮膚的真皮或皮下層），骨髓炎（細菌感染骨骼，或敗血症（血液中的細菌會導致全身炎症狀態）。當禽類的免疫系統受損時，風險會更高。更多資料請參考【普維文章 2016.11.17《#089 腿部疾病？您養的肉雞腸道屏障可能出問題了》】。
家禽互相攻擊和啄肛已被證實會誘發〈大腸桿菌病〉。
4. 生殖系統
「禽致病性大腸桿菌」由於環境或消化系統問題，從泄殖腔增長，通過輸卵管上升到卵巢，引起生殖系統或體腔感染。當輸卵管感染時，卵黃可能掉落在輸卵管外，導致卵黃性腹膜炎。
5. 肚臍感染
肚臍感染（也稱為臍炎），是由葡萄球菌、變形桿菌、假單胞菌和大腸桿菌等多種細菌引起的。導致1日齡雛雞肚臍發炎，無法閉合，這就為腹腔感染和敗血病打開了大門。
6. 從種雞傳染給雞雛
正如我們在【普維文章2014.08.01《#038 種蛋品質是如何影響一日齡雛雞健康的？》】中所描述的，「禽致病性大腸桿菌」可以通過兩種不同途徑從父母代傳染給子代：
a.垂直傳播
在產蛋過程中，由於卵巢或輸卵管中存在著「禽致病性大腸桿菌」的感染，蛋白或蛋殼膜（卵黃本身很少）因此會受到污染。雞蛋在通過泄殖腔的過程中也會受到污染。
b.水平傳播
「禽致病性大腸桿菌」通過穿透蛋殼，從外部環境進入雞蛋內部。雖然在產卵時，蛋殼受到大量微生物污染的情況並不常見，但是來自產蛋舍內的禽類糞便，或其他的環境微生物，在運輸、儲存或孵化過程中，都可以迅速將細菌引入蛋殼內。
禽致病性大腸桿菌引起的局部和全身感染
根據定義，〈大腸桿菌病〉指由「禽致病性大腸桿菌」引起的感染。
每一種感染的細節將在隨後發表的文章中講述，但通常我們將它們劃分如下：
1. 局部感染
- 臍炎（肚臍感染）
- 蜂窩組織炎（真皮感染）
- 雞腫頭綜合徵
- 輸卵管炎
- 腹膜炎
- 睾丸炎
- 氣囊炎和肺炎
2. 系統性感染
〔大腸桿菌敗血症〕是「禽致病性大腸桿菌」對禽類全身的感染。它對所有年齡的雞隻都有影響，尤其是雛雞和初產蛋雞，通常會導致萎靡、發燒、尾部髒亂，高死亡率和猝死。心臟的感染則會引起心力衰竭。
剖檢可觀察到多發性漿膜炎（肝周炎、心包炎）和腹膜炎。
倖存的禽類可能會出現骨髓炎、滑膜炎、心包炎或輸卵管炎等後遺症。
風險因素
如上所述，〈大腸桿菌病〉是由於免疫力下降或環境中細菌負荷過高引起的一種，發生在弱體動物身上的疾病。主要的誘發因素如下：
- 呼吸道疾病，如病毒性疾病和黴漿菌(支原體)病。
- 禽舍內粉塵和氨濃度過高，破壞了上呼吸道纖毛，使呼吸系統更易受到「禽致病性大腸桿菌」的影響。請參考【普維文章 2017.01.20《#092 纖毛：呼吸道健康的捍衛者》】
- 疫苗的副作用反應。
- 雞舍衛生程度不佳。
- 緊迫，包括冷熱緊迫、過度擁擠、噪音和換料緊迫。
- 消化道感染，包括寄生蟲病、球蟲病和壞死性腸炎，以及消化道菌群不平衡。
- 黴菌毒素中毒。
- 飼料或飲用水微生物質量差。
- 蟎蟲、蒼蠅、昆蟲和囓齒動物侵襲。
- 家禽互相攻擊、啄肛、腳墊皮炎和其他皮膚損傷。
- 1日齡雛雞質量差。
- 「禽致病性大腸桿菌」的菌株和毒性以及微生物量。
治療
〈大腸桿菌病〉主要用抗生素治療。10年前抗生素曾是非常有效的，但由於抗生素的濫用，如今「禽致病性大腸桿菌」的許多菌株對多種藥物都有耐藥性。「禽致病性大腸桿菌」的菌株對四環素、磺胺類、鏈黴素、甲氧芐氨嘧啶、硝基呋喃、萘二酸和氨芐西林等特別耐藥。阿莫西林、新黴素（僅起消化作用）、慶大霉素，和氟喹諾酮類藥物，療效較好。
預防
〈大腸桿菌病〉的有效控制和預防，有賴於識別和消除該病的危險因素。通過改善生物安全、衛生、空氣質量、營養、免疫力和1日齡雛雞的質量，以減少「禽致病性大腸肝菌」的影響程度。
1. 生物安全和衛生
- 清潔和消毒項目，可以減少農場中「禽致病性大腸桿菌」的微生物量。
- 減少墊料中有害微生物的含量。
- 避免能誘發「禽致病性大腸桿菌」的某些病原體，，如呼吸道病毒、黴漿菌(支原體)、球蟲等。
- 設計一個完整的疫苗接種計劃。
- 及時頻繁地清理屍體。
- 查看禽類體表被毛、腳墊皮炎、互啄、傷口情況。
2. 空氣質量
- 減少粉塵和氨氣
- 適當通風
- 最佳的環境溫度和濕度
3. 營養
- 提高飼料轉化率。
- 減少飼料中的細菌含量。
- 控制飲用水中的微生物含量。
- 使用飲水消毒劑，如芬樂酸©和氯製劑一起在飲用水中添加使用。
- 使用飼料添加劑促進腸道健康，減少腸道中的「禽致病性大腸桿菌」含量，增強腸道屏障。請參考【普維文章2020.01.13《#175 養殖動物腸道屏障功能的重要性》】。
- 盡量避免調整體弱雞群或發生過緊迫反應雞群的飼料和飼料原料。
- 控制黴菌毒素。
4. 免疫
- 防止家禽患有導致免疫力低下的疾病，如支氣管炎、黴漿菌(支原體)病。
- 優化疫苗接種方案。
- 控制疫苗的副作用反應。
- 促進腸道菌群健康。
- 用具有免疫增強效果的飼料添加劑
- 減少緊迫
5. 1日齡雛雞的質量
- 在環境和消化層面上減少種雞與「禽致病性大腸桿菌」的接觸。
- 減少1日齡雛雞腸道菌群中「禽致病性大腸桿菌」數量。
- 控制種雞的生殖系統感染。
- 減少受精卵的糞便污染。
- 改善受精蛋的蛋殼質量，以抵禦「禽致病性大腸桿菌」的進入。更多資料
- 請參考【普維文章2014.08.01《#038 種蛋品質是如何影響一日齡雛雞健康的？》】。
由於「禽致病性大腸桿菌」的毒株的廣泛多樣性，疫苗不能提供萬無一失的保護。只要種雞接種疫苗，他們的雛雞在15天之內都能有效的免疫。另一方面，針對小母雞的疫苗有兩種，其中一種對「禽致病性大腸桿菌」的毒株並不具有交叉保護效果，另一種疫苗則對多個毒株具有交叉保護的效果。
