硒是調節家禽生理功能的必需微量元素。它對蛋雞和種雞的健康，生產力和繁殖力至關重要。在本文中，我們將討論硒最重要的功能，以及需要額外補充硒的情況。
硒是抗氧化防禦系統的一部分
動物機體的抗氧化防禦系統取決於與活性氧簇（Reactive Oxygen Species, ROS）對抗、並維持最佳氧化還原平衡的保護機制。我們在2019.06.27「芬為寧©、普羅寧+©、普維生+©」的技術文章《#156 植物提取物在炎熱季節防止氧化緊迫造成的損傷》中，已經討論過ROS的危害。
維生素E（生育酚 TOC）是抗氧化劑系統的關鍵成分。它利用以下反應清除過氧自由基（ROO *）：
- 生育酚自由基（TOC-0*），可通過與另一種抗氧化劑（例如維生素C）的反應重新變為維生素E（TOC）的活性形式，請看上圖。
- 氫過氧化物（ROOH），由於它會對細胞膜產生毒性作用，並且自身還會分解產生新的自由基和細胞毒性醛，因此必須被清除，只有硒依賴性酶-穀胱甘肽過氧化物酶才能將氫過氧化物轉化為無毒化合物，請看下圖。
因此，硒在抗氧化防禦系統中的作用是非常重要的，即使維生素E是最重要的抗氧化劑，但是硒對於將自由基完全轉化為無毒化合物仍然是必不可少的。
在極端嚴寒或炎熱的溫度條件下、在高濃度的氨或一氧化碳下、在黴菌毒素、重金屬或其他毒素的污染下、在飼料中的脂肪氧化、疾病、接種疫苗、換羽和飼料更換等緊迫環境下，自由基都會過量產生，動物機體會試圖通過調動其自身抗氧化防禦能力，並經過合成其他穀胱甘肽過氧化物酶來中和自由基，在這些情況下，我們建議額外補充硒和維生素E。
硒參與特異性和非特異性免疫反應
硒在免疫系統中的作用與其抗氧化活性有著密切的相關，它參與特異性和非特異性免疫反應：
- 刺激巨噬細胞和嗜中性粒細胞的吞噬作用和趨藥性
- 促進T淋巴細胞的增殖和活動
- 刺激IgG抗體和IgM抗體的產生
在發生疾病或接種疫苗等情況下，免疫系統被激活，對包括硒等
營養物質的需求就會增加，此時應該額外補充硒。
硒是胚胎髮育過程中的重要抗氧化劑
蛋黃中含有51-52%的水分、16-17%蛋白質，和31-33%的脂質。在脂質中，約有65％是三酰基甘油，它是胚胎的能源來源，另外還有28％是磷脂，它被轉化為長鏈多元不飽和脂肪酸 (long-chain polyunsaturated fatty acids, PUFA)，用於構建細胞膜。
多元不飽和脂肪酸（PUFA）對氧化非常敏感，胚胎需要具有一系列的抗氧化防禦能力來應對氧化，包括天然抗氧化劑，例如維生素E和類胡蘿蔔素，(註：我們在2013.07.26「普樂多©」的技術文章《#012 為什麼維生素E能讓您的種雞更有生產力?》中，已經討論過維生素E)，以及抗氧化劑輔酶，例如硒、鋅、鐵，和錳。
孵化過程中不合理的溫度、濕度或二氧化碳濃度，垂直傳播的疾病，以及孵化過程本身，都會在雛雞發育過程中導致氧化緊迫。氧化緊迫會對組織造成損害，並降低孵化率，使一日齡雛雞質量下降，在第一周死亡率會更高，雛雞在整個生命週期中生產力也會下降，更容易感染疾病。
維生素E，類胡蘿蔔素和包括硒在內的輔酶，可以從母雞的飲食中獲取。在母雞的飲食中添加硒等抗氧化劑，可以增加雛雞組織中抗氧化劑的濃度，並保護它們免受氧化導致的緊迫。
硒能夠提高蛋的品質
實驗證明，蛋雞額外補充硒具有以下好處：
- 在消費者認知中，雞蛋的新鮮度是評價雞蛋好壞最重要的指標之一。雞蛋的新鮮度可通過哈氏單位測試確定，該測試測量蛋清的高度，高度會隨著蛋齡的增加而降低。給母雞補充硒的雞蛋，會隨著時間的推移，仍然保持較高水平的哈氏單位。
- 卵黃膜是位於蛋清和蛋黃之間的膜，旨在保護蛋黃和受精後形成的胚胎。胚胎形成初期需要堅固的卵黃膜，它可以使蛋黃與蛋白適當分離，並防止蛋黃遭受微生物污染。額外補充硒的母雞生產的雞蛋，具有更堅固的卵黃膜。
- 額外補充硒對雞蛋質量（雞蛋公克/天/隻雞）、蛋重，和飼料轉化率，均有積極影響。
硒能保護精子免受氧化緊迫
禽類精液和哺乳動物精液含有更多的長鏈多元不飽和脂肪酸，這對於維持精子的物理特性，保證精子活性，並在受精過程中使精子順利融合是必不可少的。保護精子中多元不飽和脂肪酸免受氧化是預防不育的關鍵。
禽類精液具有三種主要的抗氧化防禦能力：
- 防止自由基形成，或參與自由基轉化為無毒化合物酶的作用，這是禽類精液中最重要的抗氧化防禦能力，包括超氧化物歧化酶和穀胱甘肽過氧化物酶，這兩種酶都需要硒作為輔因子。
- 中斷自由基主導的脂質過氧化反應，例如維生素E。
- 修復或破壞受損分子的酶。
補充維生素E和硒可以維持並改善精液質量，在繁殖力或孵化率下降時尤其有效。
芬樂多PhytoMax©是通過飲水添加的維生素，是配伍了螯合鈣、礦物質和精油的植物藥理組合，專為蛋雞和種雞設計，完整配方的目的在於：
- 維持最佳產蛋性能所需的鈣和鎂水平。
- 強化骨骼健康。
- 防止籠飼蛋雞疲勞症。
- 促進肝臟代謝和免疫系統功能。
- 提高種蛋質量和一日齡雛雞健康。
- 避免因緊迫（管理、疫苗接種、天氣炎熱）因素造成的產蛋率下降。
- 在產蛋初期，提高生產力。
- 延長產蛋週期。
